PARMI NOS EXPÉRIENCES COUP DE COEUR
African Elephant, Desert Elephant (Loxodonta africana africana). Two individuals walking in Namib-Skeleton Coast National Park, Namibia
LES ÉLÉPHANTS DU DÉSERT
Dans ce désert ancestral se trouve des centaines de lits de rivières asséchées peuplées d’acacias verts tendres. En 4x4 et accompagné d’un guide spécialisé, arpentez les chemins à la rencontre de ces pachydermes pas tout à fait comme les autres. Dans le sable, ici et là, repérez les empreintes dignes de mammouth. Cette expérience est pour vous une occasion de comprendre les éléphants adaptés au désert et d’apercevoir un instant de leur vie.
C1G7XW Gemsbok (Oryx gazella) In typical desert habitat Namibian desert sand dunesCredit: Martin Harvey / Alamy Stock Photo
L'ORYX
C’est un mâle solitaire. A travers vos jumelles, vous reconnaissez l’oryx à sa robe grise blanche et noire. Du haut de son promontoire, l’animal semble scruter les dunes. Est-il en quête de nourriture ou d’un lieu ombragé ? Soudain vous avez la réponse, sur un autre versant, un second animal lui fait face. Celui-ci secoue la tête pour montrer ses longues cornes effilées, c’est un rival. Au beau milieu du désert, devant vous, l’affrontement se prépare.
Topnaar women at their shack, hut, Kuiseb River near Walvis Bay, Namibia, Africa
LES TOPNAARS
Après avoir cuit la chair orangée du !nara, le chef en dépose une louche sur le sable en vous souriant. "Traditionnellement, c'est ainsi que nous les Topnaars séchions la pulpe de ce melon qui est sacrée pour nous" vous annonce-t-il. "Et voilà le résultat, goutez-en!". Il vous tend alors un morceau séché ainsi que des pépins. Après avoir hésité, vous glissez le morceau en bouche. Pas si mauvais après tout, vous en reprenez même.
NAMTIB GUEST FARM
Cette halte dans cette ferme du désert est un enchantement. En sortant de votre bungalow pour rejoindre le diner préparé par vos hôtes, vous êtes fascinés par la beauté des lieux. Demain, en déambulant sur le chemin qui serpente dans la montagne, vous comprendrez combien, Hommes et animaux doivent déployer des trésors d’ingéniosité pour vivre ici. En attendant, place à la convivialité, la grande tablée partagée avec les autres invités vous promet une belle soirée.
LE GECKO
Devant vous, Jacko votre guide, cherche, confiant. Il fouille le sable méticuleusement. Après quelques minutes, son regard brille, ça y est, il en a trouvé un ! Il s’approche fièrement de vous et ouvre sa main en souriant : incroyable, un magnifique gecko palmé ! Rose, la peau transparente, il vous regarde de ses grands yeux. Vous voyez même son cœur battre ! Le désert réserve bien des surprises, il n’est finalement peut-être pas aussi désert que vous le pensiez.
LES LITHOPS
Le guide se penche à côté de vous, et désigne du doigt ce qui ressemble à un amas de pierres. Il les effleure avec précaution et vous montre les deux petites feuilles qui compose les lithops. Ce sont bien des plantes. Discrète et d'une beauté rare, vous découvrez alors après de plus amples explications les trésors d'adaptations qu'elles ont développés pour résister dans cet environnement extrême. La découverte est surprenante. Vous êtes admiratif.
